■ 現生する生命体の種の数−昆虫の世界（出典［3］）

現存の生物種は130万種で、昆虫が75万種（58％）を占める。

■ 大量絶滅を乗り越えて（出典［2］）

生物は数度の絶滅期を乗り越えて、しかしその都度しっかりと復活してきた。

その生命力は感動的ですらある。

■ 寿命（細胞死）の誕生（出典［4］：田沼靖一『ヒトはどうして死ぬのか』）

1. 40億年前に発生した生命の一倍体細胞生物（原核生物）の増殖は、
        Ｚ→Ｚ＋Ｚ
   のように、同じコピーが２つずつ増えて行くので、Ｚの寿命を規定することが出来ない。すなわち、Ｚは不死と言える。
   
   

2. 一方、15億年前に出現した二倍体細胞生物（真核生物）の増殖は、有性生殖（オス・メスからの遺伝子を組み替えて、子は別遺伝子を引き継ぐ。オスＡ＋メスＢ→子Ｃ）なので、Ａの死を確認出来、Ａの寿命を規定出来る。
   
   

3. 二倍体細胞生物（真核生物）が不死でなく寿命を持つのは、進化上不良な遺伝子の蓄積を自ら排除するシステム、すなわち、遺伝子による自らの消去機能（＝「細胞死」）により、種を維持するためである。死が生を更新すると言える。
   

■ 細胞死の種類（出典［4］）

     細胞死は、次の２つに分類される。

1. 遺伝子に支配されない細胞死（細胞の事故死）
   
   ネクローシス（壊死）と言う。対象は、全ての細胞。
   
   

2. 遺伝子に支配された細胞死（プログラム化された死） 

    

   (1)	アポトーシス（自死）： 再生系細胞（分裂・増殖する機能を持つ細胞）が、細胞分裂の回数に応じて、自ら死んで行く死。
   (2)	アポビオーシス（寿死）：非再生系細胞（脳の中枢の神経細胞、心臓の心筋細胞など）が、耐用年数を迎えて死んで行く死。

■ アポトーシス（自死）とは（出典［4］）

アポトーシス（自死）は、染色体末端のDNA反復配列（−TTAGＧG−）（＝「テロメア」と云う）が減衰することで起こる。

ヒトは、当該配列の繰り返し（反復）を各染色体当り1,000〜2,000個保持しているが、細胞分裂が1回起こる毎に約20個が減衰していく。

そして、そのテロメア長が約半分になると（ヒトではmax.50〜60回の分裂で）以後の分裂作用が停止し、アポトーシス（自死）となる。

すなわち、細胞の自死は定められており、死は避けられない。

■ 細胞分裂回数と最大寿命（出典［4］）

下図は、動物の細胞分裂回数と最大寿命の比例関係を示している。

ヒトは、120歳を越えて無限には生きられない。

■ 生きているということ（（出典［5］：福岡伸一『動的平衡』）

1. マウスによる標識アミノ酸の摂取実験（ルドルフ・シェーンハイマー（仏）1940年） によると、生体（マウス）は、まず環境から食べ物として生体材料（原子・分子）を取り込む。
   
   そして、この生体材料（原子・分子）が既存の生体内原子・分子を押し出して（置換して）、新たな生体を構成する（＝生体内における生体材料の“淀み”）。
   
   そして、やがて再び、次の生体材料によって環境へ放出される。
   
   すなわち、“生体は流れそのもの”（通り過ぎつつある生体材料が一時的に滞留すること）であり、これを生体の「動的平衡」と呼ぶ。
   
   ヒトにおける構成原子・分子の入れ替わり
   　　　　　

   	皮膚	：　28日
   	骨	：　90日
   	赤血球	：　3ヶ月
   	全体（平均）	：　約200日

    　　　
   換言すれば、ヒトは約200日経つと別人である。

2. 生命体とは？
   
   静的な構造物ではなく、“動的な平衡状態”そのものである。例えて言えば、打ち寄せる波によって出来る“砂の波形”のようなものである。

■ 死生観

個人によって千差万別であるが、筆者は次のように考えている。

『生は自然（＝原子・分子）の“一時的な淀み”であり、死はプログラム化されていて避けられない。ならば、今を一杯に生きたい。』

以上（完）